눈에도 중풍이 있다는 거 알고 계시나요? 눈 중풍의 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방법

눈 중풍(망막혈관폐쇄)은 망막의 혈관이 갑자기 막히거나 터져 시력 이상을 유발하는 질환으로, 뇌졸중과 비슷한 원리로 발생한다. 이는 망막으로 가는 혈류 공급이 차단되면서 시력 저하, 시야 흐림, 심할 경우 실명까지 초래할 수 있다. 특히 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 혈관 관련 질환이 있는 사람에게서 발생 위험이 높다. 눈 중풍은 조기 치료가 매우 중요하며, 신속한 진단과 적절한 치료를 받으면 시력을 보존할 가능성이 커진다. 정기적인 안과 검진과 건강한 생활 습관이 예방의 핵심이다.

눈 중풍

 

1. 눈 중풍이란?

‘눈 중풍’은 망막으로 가는 혈관이 갑자기 막히거나 터지면서 시력 이상을 일으키는 질환으로, 의학적으로는 망막혈관폐쇄(Retinal Vascular Occlusion) 라고 한다.
이는 뇌졸중(중풍)과 비슷한 원리로, 혈액순환 장애로 인해 망막에 산소와 영양 공급이 차단되면서 시력 손상을 유발한다.

망막혈관폐쇄는 발생 위치에 따라 두 가지로 나뉜다.

1. 망막동맥폐쇄(Retinal Artery Occlusion, RAO)
   • 망막으로 가는 동맥이 막히는 경우
   • 뇌졸중과 유사한 기전으로 발생
   • 즉각적인 치료가 필요하며, 심한 경우 실명 가능
2. 망막정맥폐쇄(Retinal Vein Occlusion, RVO)
   • 망막에서 혈액을 배출하는 정맥이 막히는 경우
   • 고혈압, 당뇨병 환자에서 흔하게 발생
   • 실명 위험은 동맥폐쇄보다 낮지만 만성적으로 시력 저하를 유발

2. 눈 중풍의 원인과 위험 요인

망막혈관폐쇄의 원인은 혈액순환 장애이며, 주요 위험 요인은 다음과 같다.

(1) 심혈관계 질환

• 고혈압, 심장병, 동맥경화증 등이 혈관을 막거나 좁아지게 만들어 발생 위험 증가
• 뇌졸중과 같은 원리로 혈전(피떡)이 발생

(2) 당뇨병

• 혈당이 높으면 혈관이 손상되고 혈액 점도가 증가하여 혈관이 막힐 위험이 높아짐

(3) 고지혈증

• 콜레스테롤이 높은 경우 동맥경화가 진행되어 망막혈관폐쇄 위험 증가

(4) 흡연과 음주

• 흡연은 혈관을 수축시키고 혈전 생성을 촉진
• 과도한 음주는 혈압을 높여 혈관 손상을 유발

(5) 기타 위험 요인

• 녹내장: 안압 상승으로 인해 혈류 장애 발생 가능
• 자가면역질환: 루푸스, 혈관염 등으로 혈관 손상 가능
• 노화: 50대 이상에서 발생률 증가

3. 눈 중풍의 증상

망막혈관폐쇄의 증상은 혈관이 막힌 위치와 범위에 따라 다르다.

(1) 망막동맥폐쇄(RAO)의 증상

• 갑작스러운 시력 상실: 몇 분~몇 시간 내에 시력이 급격히 저하됨
• 한쪽 눈의 시야가 흐려짐: 보통 한쪽 눈에서 발생하며, 완전 실명 가능
• 암점(Blind Spot): 특정 부분이 보이지 않거나 시야 중심부가 어두워짐

(2) 망막정맥폐쇄(RVO)의 증상

• 서서히 진행되는 시력 저하: 수일~수개월에 걸쳐 점진적으로 시력 저하
• 시야 흐림: 특히 아침에 증상이 심함
• 비문증(날파리 증상): 시야에 검은 점이나 실 같은 물체가 떠다님
• 황반부종: 망막 중심부(황반)에 부종이 생겨 시력이 뿌옇게 됨

4. 눈 중풍의 진단 방법

망막혈관폐쇄는 안과에서 다양한 검사로 진단할 수 있다.

(1) 안저검사(Fundus Examination)

• 동공을 확대하여 망막 상태를 직접 확인
• 망막이 창백해지거나 출혈이 발생한 것을 확인 가능

(2) 형광안저혈관조영술(Fundus Fluorescein Angiography, FFA)

• 혈관에 형광 물질을 주입하고 사진을 촬영하여 혈관 폐쇄 여부 확인

(3) 빛간섭단층촬영(OCT, Optical Coherence Tomography)

• 망막의 단층 이미지를 촬영하여 황반부종 여부 확인

(4) 안압 검사

• 녹내장 동반 여부를 평가

(5) 혈액 검사 및 심혈관 검사

• 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 여부 확인
• 심장 초음파, 경동맥 초음파 검사로 혈전 여부 확인

5. 눈 중풍의 치료 방법

망막혈관폐쇄의 치료는 조기에 이루어질수록 효과가 좋다.

(1) 망막동맥폐쇄(RAO) 치료

• 응급 치료: 90분 이내에 혈류를 회복해야 함
• 산소-이산화탄소 치료: 고농도 산소를 흡입하여 혈관 확장
• 안구 마사지: 안압을 낮추어 혈류를 회복하는 응급 처치
• 혈전 용해 치료: 혈전을 제거하기 위한 항응고제 사용

(2) 망막정맥폐쇄(RVO) 치료

• 항혈관내피성장인자(VEGF) 주사: 황반부종 치료를 위해 안구 내 주사
• 레이저 치료: 신생혈관 출혈 예방
• 스테로이드 주사: 염증과 부종 감소

(3) 동반 질환 관리

• 고혈압, 당뇨병, 고지혈증을 적극적으로 관리하여 재발 예방

6. 눈 중풍의 예후 및 후유증

• 망막동맥폐쇄(RAO): 조기 치료하지 않으면 영구적인 실명 가능
• 망막정맥폐쇄(RVO): 시력 저하가 지속될 수 있으며, 황반부종이 남을 수 있음

7. 눈 중풍 예방법

망막혈관폐쇄를 예방하려면 생활 습관 개선과 정기 검진이 필수적이다.

(1) 혈관 건강 관리

• 고혈압 조절: 120/80mmHg 이하 유지
• 혈당 관리: 당뇨 환자는 정기적으로 혈당 체크
• 콜레스테롤 관리: LDL 콜레스테롤 수치를 낮게 유지

(2) 생활 습관 개선

• 금연: 흡연은 혈관을 수축시키므로 반드시 금연
• 절주: 과도한 음주는 피하고 하루 1~2잔 이하로 제한
• 운동: 하루 30분 이상 유산소 운동(걷기, 자전거, 수영 등)
• 건강한 식습관: 나트륨 섭취 줄이고, 채소, 과일, 견과류 섭취 증가

(3) 정기 검진

• 안과 검진: 40세 이후 매년 정기 검진
• 심혈관 검사: 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치 정기적으로 체크
• 뇌졸중 예방: 경동맥 초음파 및 심장 검사로 혈전 여부 확인

8. 결론

눈 중풍(망막혈관폐쇄)은 갑작스러운 시력 저하를 유발하며, 심한 경우 실명까지 이어질 수 있는 위험한 질환이다. 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 기저 질환을 철저히 관리하고, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 예방의 핵심이다.
특히, 갑자기 한쪽 눈이 흐려지거나 시야가 좁아지는 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 신속한 치료를 받는 것이 중요하다.